Le parti che compongono la carrozzeria di un'auto possono essere classificate approssimativamente in quattro categorie: parti dei pannelli esterni, parti strutturali, parti del telaio e parti di rinforzo. Ciascuna categoria soddisfa esigenze funzionali distinte e richiede proprietà meccaniche uniche.
La carrozzeria di un veicolo è assemblata principalmente con quattro tipi di componenti: parti del pannello esterno, parti strutturali della carrozzeria, parti mobili del telaio e parti di rinforzo. Questi componenti sono progettati per diversi scenari di utilizzo, quindi hanno proprietà meccaniche diverse.
I materiali in acciaio per i pannelli esterni della carrozzeria devono presentare grande formabilità, prestazioni alla trazione, duttilità, resistenza alle ammaccature e resistenza alla corrosione.
Le parti strutturali della carrozzeria necessitano di acciaio che offra formabilità qualificata, elevata resistenza strutturale, buone prestazioni di assorbimento dell'energia d'urto, resistenza stabile alla fatica, resistenza alla corrosione e saldabilità fine.
Per le parti mobili del telaio, le piastre in acciaio accoppiate devono avere una buona formabilità, una solida rigidità, una durabilità costante alla fatica, resistenza alla corrosione e buone prestazioni di saldatura.
Per quanto riguarda le parti di rinforzo della carrozzeria, la capacità di assorbimento dell'energia d'urto e la saldabilità stabile sono le due proprietà più essenziali dei materiali di acciaio adottati.

